Historia „les petits frères des Pauvres” we Francji i na świecie
Idea „małych braci Ubogich” powstała w 1939 roku, znajdując swoją realizację 7 lat później, już po wojnie. Stowarzyszenie „les petits frères des Pauvres” zostało założone w 1946 roku przez Armand Marquiset (1900-1981). Skupiało wówczas młode osoby, gotowe do pomocy najbiedniejszym. Tuż po zakończeniu II wojny światowej, najuboższymi byli ludzie starsi – osoby samotne, opuszczone, bez szans na pomoc. Dlatego właśnie Stowarzyszenie zdecydowało się pomagać tej właśnie, najbardziej potrzebującej części społeczeństwa.
Aby sprostać ówczesnym potrzebom, pierwsi wolontariusze zajęli się roznoszeniem posiłków i węgla osobom starszym i biednym. Jednak według Stowarzyszenia „dawać miłość można tylko dając coś więcej niż to, co najpotrzebniejsze”.
Dlatego też „petits frères” (dosł. „mali bracia”) przykładają największą wagę do relacji budowanej poprzez towarzyszenie osobom starszym i umiejętne ich słuchanie – oto sens hasła „les petits frères des Pauvres”, które brzmi: „kwiaty przed chlebem”.
Filozofia ta towarzyszy Stowarzyszeniu „les petits frères des Pauvres”/„mali bracia Ubogich” od początku działalności i jest podstawą jego rozwoju. Przez ponad 60 lat stworzono oddziały na terenie całej Francji.
Z czasem Stowarzyszenie podjęło się również misji alarmowania społeczeństwa i instytucji publicznych w sprawach dotyczących osób starszych (ma swoją reprezentację w Age Platform); zajmuje się także kwestiami warunków mieszkaniowych osób starszych i relacji międzypokoleniowych. We Francji towarzyszy ono również osobom umierającym oraz starszym osobom bezdomnym.
Stowarzyszenie „les petits frères des Pauvres” istnieje na całym świecie i działa aktywnie w 8 krajach:
- we Francji
- w Hiszpanii
- w Irlandii
- w Kanadzie
- w Niemczech
- w Stanach Zjednoczonych
- w Szwajcarii
- w Polsce.
Krótka historia Stowarzyszenia „mali bracia Ubogich” w Polsce
Polskie Stowarzyszenie „mali bracia Ubogich” powstało 1 grudnia 2002 roku.
Jego początki sięgają jednak wiele lat wstecz, kiedy młodzi ludzie z Polski wyjeżdżali do „les petits frères des Pauvres” we Francji, aby wspólnie z innymi wolontariuszami pomagać francuskim podopiecznym (m.in. podczas pobytów wakacyjnych w domach wakacyjnych „les petits frères des Pauvres” na terenie całej Francji).
Po kilku latach z doświadczeń polskich wolontariuszy za granicą powstała idea stworzenia podobnej organizacji w kraju. Między 30 listopada a 1 grudnia 2002 roku odbyło się w Warszawie seminarium pt: „Przerwijmy samotność tych, którzy w niej żyją”. Uczestniczyli w nim wspomniani wakacyjni wolontariusze „les petits frères des Pauvres” z całej Polski, przedstawiciele „les petits frères des Pauvres” z Francji, Federacji Międzynarodowej „les petits frères des Pauvres”, a także osoby zajmujące się na co dzień osobami starszymi w instytucjach. Ukoronowaniem seminarium było ukonstytuowanie się polskiego Stowarzyszenia „mali bracia Ubogich”.
Od początku istnienia „mali bracia Ubogich” w Polsce działają w polskich miastach: Warszawie, Poznaniu i Lublinie.
Wpis do Krajowego Rejestru Sądowego pod numerem 0000160750 otrzymaliśmy 6 maja 2003 roku, ale akcje prowadzone były już od grudnia 2002 roku.
29 maja 2006 roku otrzymaliśmy status Organizacji Pożytku Publicznego.
Działając nadal w trzech wymienionych powyżej miastach, staramy się rozwijać naszą działalność, prowadzić jak najwięcej akcji na rzecz samotnych osób starszych.